Varaždin je neugodan suparnik svim momčadima ove sezone. Uzimali su bodove i Dinamu i Hajduku, a od Rijeke su bili čak i neporaženi prve tri utakmice ove sezone. Zanimljivo je da ih nitko ove sezone nije pobijedio u “hendikepu” odnosno s dva i više golova razlike.
Razlog tome je kako je momčad posložio trener Nikola Šafarić. On gradi sve od zadnje linije i filozofija je da se primarno ne primi gol, a naprijed će ‘već nešto nekako ući’. Ove sezone su primili najmanje golova u ligi nakon Rijeke, njih 19, što je 0.66 primljenih golova u utakmici. 14 puta su mrežu ostavili netaknutom, po čemu odmah iza Rijeke a ispred Hajduka koji je to uspio u 11 navrata. To mogu zahvaliti i golmanu Oliveru Zelenici koji je jedan od najboljih golmana lige ove sezone.
Momčad je doživjela velike promjene uslijed sezone gdje su otišli ponajbolji igrači iz svake linije: Šego u napadu, Belcar u sredini i Nekić u obrani. Ipak, momčad se nakon toga nije raspala i gotovo jednako dobro igra i u nastavku sezone. Nešto manje zabijaju po utakmici, ali također nešto manje i primaju.
Kada govorimo o Varaždinu, govorimo o kompaktnoj i čvrstoj momčadi u kojoj svi igrači sudjeluju u defenzivnim zadacima. Najčešće igraju 4-2-3-1 formaciju, a nekad se odlučuju i na varijacije s trojicom u obrani. Jedan od najvažnijih igrača je Mario Marina, veteran u veznom redu, koji drži puno prostora u obrani, sjajno se pozicionira i uzima veliki broj duela. Najviše radi njega su druga momčad lige po oduzetim loptama i treća momčad lige prema presječenim loptama. Iako prvenstveno obrambena ekipa, među ekipama su s najmanje kartoniranih igrača.
Fokus na obrani ipak uzima danak jer govorimo o momčadi koja je zabila uvjerljivo najmanje golova u ligi. Po broju postignutih golova bi se trebali boriti za opstanak, ali Varaždin je momčad koja uspijeva s 0.72 golova po utakmici imati najbolji plasman otkako je lige 10. Ni dolazak Hajdukovog Mate Antunovića u zimskom prijelaznom roku nije pomogao s problemom realizacije golova jer mladi napadač još uvijek traži prvi pogodak u HNL-u. Trener Šafarić slaže momčad bez kreativaca i stavlja naglasak na disciplinu. Momčad je 4. u ligi po postotku posjeda i 3. po točnim dodavanjima što govori da trener ne želi previše riskirati i ostaviti momčad ranjivom u tranziciji. U fazi napada tek više slobode imaju na desnom krilu Dimitar Mitrosvki i na lijevom krilu Luka Mamić, koji je poziciju i ulogu uzeo od Šege koji je otišao u Hajduk. Sva trojica su profili igrača koji mogu kreirati prilike za sebe i i za suigrače. Momčad kada napada, napada okomito i zanimljivo je da su prvi u ligi po uspješnim driblinzima. U top 10 igrača lige po driblinzima ih imaju čak četiri: Dimitar Mitrosvki, Frane Maglica, Aleksa Latković, Luka Mamić, a nekoć su imali i petog u vidu Michelea Šege. U fazi napada se često priključuju i bekovi France Maglica i Enes Alić, ali ne kako bi sudjelovali u izgradnji nego samo motorički kako bi nabacili loptu. Jako malo zabijaju i jako malo prilika stvaraju, ali je zanimljivo da se radi o momčadi koja je pogodila najviše okvira gola nakon Dinama – njih 14, a Hajduk je peti u toj kategoriji s njih 6.
Varaždincu su trenutačno peti na prvenstvenoj ljestvici, četiri boda iza Slaven Belupa koji je na poziciji koja bi mogla voditi u Europu, stoga će momčad Nikole Šafarića do kraja sezone biti iznimno motivirana boriti se za mjesto više i time biti neugodan suparnik svima s kojima se susretnu.
Forma zadnjih 5 utakmica
Forma zadnjih 5 utakmica Varaždin doma i Hajduk u gostima
Međusobni ogledi
Usporedba momčadi
