Hajduk ulazi u novu europsku sezonu pod ogromnim rezultatskim i psihološkim pritiskom. Večerašnja utakmica 1. pretkola UEFA Europske lige protiv slovačke Žiline na Poljudu predstavlja klasičnu ‘nagaznu minu’ kakve su u bližoj klupskoj povijesti prečesto bile fatalne. Klupska povijest ozbiljno upozorava na sistemski problem s momčadima koje ne nose zvučni europski pedigre, ali dolaze visoko motorične, bez imperativa i s jasnim planom. Epizode protiv Gzire United, Tobola, Ružomberoka i albanskog Dinamo Citya urezane su u kolektivno pamćenje kao trajna opomena. MŠK Žilina, predvođena mladim i talentiranim igračima, savršeno se uklapa u profil momčadi koje Bijelima tradicionalno ne odgovaraju. Riječ je o izrazito razvojnom klubu koji njeguje tranzicijski nogomet i spremno kažnjava svaku taktičku nedisciplinu u domaćim redovima. S druge strane, Hajduk je u izgradnji. Kao veliko gradilište sa nizom nepoznanica. Momčad je izgubila ključne igrače iz prošle sezone poput Krovinovića, Šarlije, Rebića, Guillamona i Almene. Pored njih nema ni Sigura koji je tek završio nastup na Svjetskom prvenstvu, Bamba odrađuje suspenziju crvenog kartona, dok bi najbolji igrač, Marko Livaja, trebao početi s klupe. Novi redizajnirani Hajduk ne izaziva navijačku euforiju, ali na svojim leđima i dalje nosi klupski rejting i veliko očekivanje europskog prolaza.
Za pozitivan ishod večeras na Poljudu bit će presudna tri faktora. Prvo je zaustavljanje ofenzivne tranzicije. Prevencija kontranapada nakon izgubljene lopte visoko na suparničkoj polovici glavni je zadatak. Drugi se zadatak odnosi na igru u novom modelu. Bez Livaje kao ‘sidruna’, igrači poput Šege i Dalissona moraju neprestano raditi pritisak na zadnju liniju Žiline i nuditi opcije iza leđa slovačkih braniča. I treće, što je vjerojatno i najteže jest psihološka stabilnost. Generalka protiv Celja prošlog tjedna odigrana je u potpunoj sjeni situacije s Livajom i niza sastanaka u svezi statusa glavnog igrača. Momčad mora pokazati da je na terenu izolirana od “bure” oko kluba i da može nametnuti europski ritam od prve minute. Prolazak protiv Žiline nije samo obveza prema koeficijentu, već nužan preduvjet za potvrdu cijelog Garcijinog i klupskog restrukturiranja momčadi na otvaranju sezone. Što se tiče početne postave za Žilinu, većih iznenađenja nema s obzirom na ono što smo gledali u pripremama, Dok se traži krilni napadač polivalentni 33-ogodišnjak Dario Melnjak dobiva priliku na lijevom krilu, Brajković je desno, a Dalisson iza Šege. U obrani su dva nova čovjeka, belgijski stoper Alec van Hoorenbeeck, te desni bek Mathieu Acapandie koji je na klupu poslao Hodaka.
Kako nadoknaditi klasu i karizmu?
Novi Hajduk ipak je najveće promjene doživio u napadu. Potpuni tektonski poremećaj na Poljudu nastao je sa šestodnevnom suspenzijom Marka Livaje neposredno uoči početka sezone, dok se klub još krajem lipnja službeno zahvalio Anti Rebiću. Livaja bi protiv Žiline trebao početi s klupe, dok Rebića ove sezone nećemo gledati u bijelom dresu stoga je najzanimljivije pitanje kako će Hajduk izgledati bez dvije najveće zvijezde, bez svog dugogodišnjeg talismana i napadačke osovine?
S Livajom na klupi cjelokupni ofenzivni sustav doživljava reset. Dosadašnja igra se prečesto svodila na izolaciju i čekanje poteza individualne briljantnosti. Livaja je bio centralna figura, igrač koji je tražio loptu u noge, spuštao se duboko i diktirao tempo, čime je momčad u napadu bila opasna, ali često statična i predvidljiva. Mogu li Michele Šego i novi brazilski napadač Dalisson de Almeida nadomjestiti učinak Livaje i Rebića? Individualno gledano, klasa i karizma bivšeg dvojca su nenadoknadivi preko noći. Međutim, sistemski gledano, novi dvojac bi mogao biti točno ono što trener Gonzalo Garcia traži. Šego, koji je u pripremama pokazao ‘glad’ i sjajnu realizaciju napadajući prazan prostor kao prilikom pogotka na asistenciju Hrgovića protiv Celja, te lucidni Dalisson donose esencijalnu promjenu, jer Hajduk s njima prisiljava protivničke obrane da se spuštaju dublje što otvora prostor igračima iz sredine terena, prije svih Pukštasu. Protiv Celja je Hajduk izgledao solidno, prije svega u visokom presingu, ali bila je to samo jedna lagana prijateljska utakmica. Žilina je sasvim druga, natjecateljska priča.
Za kraj i posjeta. Predviđanja idu do brojke od 20.000 gledatelja. Pretplata je do dana utakmice prodano oko 11.000, a s obzirom da se najveći broj pojedinačnih ulaznica prodaje na sam dan dvoboja, kalkulira se da bi Žilinu moglo dočekati 20-ak tisuća ljudi. Ali, s obzirom na ljeto i broj turista, možda se brojka i poveća. U svakom slučaju, nema euforije, to smo već naglasili. Oprezno novi Hajduk ulazi u sezonu stvarajući jeftinu momčad bez velikih zvijezda. Puno je upitnika, ali odgovori brzo stižu.
Utakmica Hajduk – Žilina igra se na stadionu Poljud s početkom u 20.00 sati. Glavni sudac je Kyriakos Athanasiou. Pomoćnici: Egglezou i Sokratous. Četvrti sudac: Chrysovalantis Theouli (svi Cipar). VAR: Guillermo Cuadra Fernandez (Španjolska). AVAR: Dimitris Solomou (Cipar).
Hajduk (4-2-3-1): Silić – Acapandie, Marešić, Van Hoorenbeeck, Hrgović – Pukštas, Pajaziti – Brajković, Dalisson, Melnjak – Šego. Trener: Gonzalo Garcia.
Žilina (5-4-1): Badzgon – Hranica, Kaša, Pališčak, Narimanidze, Bari – Faško, Kačer, Adang, Kosa – Roginić. Trener: Pavol Stano.